2017年07月18日
元信託銀行・株式ファンドマネージャーから No.11
＜改めてインターネットって、何なの？どのようにして繋がっているの？＞
殆どの人がスマートフォンやＰＣを保有し、インターネット空間への接続が当たり前になっているご時世ですが、インターネットの存在が何で、どうやって繋がっているのかを即座に答えられる人は、むしろ少なくなったのではないでしょうか？
ウィキペディアによると、インターネットは「光ファイバーや無線を含む幅広い通信技術により結合された、地域からグローバルまでの範囲を持つ、個人・公共・教育機関・商用・政府などの各ネットワークから構成された「ネットワークのネットワーク」であり、ウェブのハイパーテキスト文書やアプリケーション、電子メール、音声通信、ファイル共有のピア・トゥ・ピアなどを含む、広範な情報とサービスを運送している」となります。
よく読まないと、あるいはよく読んでも、お分かりならない方も多いと思います。私も専門家ではないので、より詳しくお知りになりたい方は、下のサイトをご覧下さい。
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A4%E3%83%B3%E3%82%BF%E3%83%BC%E3%83%8D%E3%83%83%E3%83%88
業務上、パソコン通信（ＰＣにモデムを繋いで、アナログ電話回線を介した通信）の時代を経験している私が記憶しているワードは、プロバイダー、ＡＤＳＬ、デジタル化、光ファイバー、無線ＬＡＮ、携帯電話等です。
スマートフォンは持っていても、ＰＣは持っていない方も結構多いみたいです。
ＰＣしかなかった時代には、まず、ＰＣをインターネットに繋げてくれる業者（プロバイダー）と契約しました。その後、インターネット空間に繋がるケーブルが銅線から光ファイバーに置き換わることによって、ＡＤＳＬから光ファイバーを通じた通信へと変化しました。スマートフォンの場合、携帯電話会社がプロバイダーおよび通信事業者となり、基地局から光ファイバーケーブルを通じて、インターネット空間に繋がります。最近は、無線ＬＡＮが無料で提供されている場所が多く、移動先でもＰＣからインターネット空間と繋がることが一般的になりました。
このようなサービスの普及が爆発的に伸びたのは、実は西暦２０００年頃からです。ちょうど、巷の人達が携帯電話（ガラケー）を持ち始めた頃です。この携帯電話に、電子メール、デジタルカメラ、ムービー機能等が付加され、よりクリアに見られるように、液晶の画素数が格段に増え、音楽ダウンロードの普及に伴い、スピーカー機能も格段に良くなりました。
ところで、インターネット空間を通じて海外と通信できますが、どうしてできるのでしょうか？通信衛星経由？実は、1990年代に海底ケーブルを増強しており、殆どの情報は海底ケーブル経由なのです。1990年代後半には、電線株が持て囃された時もあったのですが、今は昔の話になっているようです。
（平成29年6月）
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